Роздуми. Джозеф Р. Байден, віце-президент Сполучених Штатів*
Відтоді як я став віце-президентом, мав декілька нагод поспілкуватися з Його Всесвятістю — двічі, коли відвідував Патріарха у Стамбулі, й одного разу в себе вдома у Вашингтоні. Щоразу Його Всесвятість сідав та говорив зі мною про богослов’я та спільні цінності в різних культурах і релігіях.
Мене одразу захопили його тепло й духовність. Вони огортають вас. Він випромінює благодать і володіє даром переконання. Але найбільше мене вразило, як Його Всесвятість втілює нашу християнську віру — цілком і повністю. Кажучи простими словами, він — один із найподібніших до Христа людей, яких я колись зустрічав.
Уміння бути переконливим робить його одним із найшанованіших моральних лідерів. Усі 25 років служіння Вселенський Патріарх рішуче виступає на захист основних прав людини і зводить мости між людьми різних віросповідань — ініціюючи конференції та міжрелігійний діалог задля сприяння миру й толерантності між християнами, мусульманами та євреями.
Його Всесвятість увійшов у історію, відвідавши інавгурацію Папи Франциска як єпископа Рима. Я був того дня у Ватикані — і ніколи цього не забуду. Пізніше ці два великих лідери здійснили спільне паломництво до Єрусалима, поглиблюючи взаємоповагу між римо-католицькою та греко-православною спільнотами християн після століть мовчання.
Під час того візиту Його Всесвятість сказав: «Дорога до миру важка. Не тому що важко визначити спільні цінності або знайти правильні відповіді на несправедливість, а тому що шлях миру вимагає багато від кожного з нас».
Інакше кажучи, недостатньо проголошувати наші переконання — потрібно жити ними. Необхідно діяти. І саме так завжди чинить Його Всесвятість. Він простягає руку й шукає консенсусу. Він захищає свободу віросповідання не лише для греко-православної Церкви, а для людей в усьому світі. Він сприяє миру.
Через це я був не надто здивований, коли мій добрий друг, колишній Президент Ізраїлю Шимон Перес, декілька років тому сказав мені, що і він, і Президент Палестини Аббас просили Його Всесвятість молитися за них. Я вчинив так само.
* Від 20 січня 2021 — чинний Президент США. — Прим. пер.
Роздуми з книги
Іоан Хрисавгіс. Варфоломій: Апостольська місія. Пророче бачення /
Пер. з англ. Л. Лозової. — Київ: ДУХ I ЛIТЕРА — 2021. — 296 с.