Ім’я Алейди Ассман відоме будь-кому, хто хоча б побіжно торкався дослідницького поля Memory Studies. Кожної її книги чекають з нетерпінням, адже вона стає подією. Минуле/пам’ять є для Ассман не полем препарування мертвого, а простором пошуку відповіді на питання про природу соціального життя, про цінності, що покладені в основу феномену цивілізації.
Катастрофічна реальність ХХ століття, виклики сучасної цивілізації з прокресленням нових ліній світового протистояння, затьмарення образу майбутнього та спроби втечі в минуле – ось коло тих питань, які Ассман розглядає, аби зрозуміти, чим є сучасна Європа. В умовах нестерпності сьогоднішніх викликів дослідниця запрошує до вдумливого і ретельного опрацювання етичних принципів – та шукає в історії вихідну точку того етичного рішення, яке уможливлює феномен спільного життя людей.
Спільне життя є крихким, воно постійно балансує на межі катастрофи. Старанно наведені червоні лінії змиваються хвилями насильства. Провівши читача через точки сприйняття й осмислення етичних рішень, Ассман занурюється в сутність феномену прав людини, щоб в такий спосіб підвести читача до необхідності осмислення ще одного «кита» сучасної цивілізації – поняття відповідальності. Не тільки прав, але й обов’язків. У теперішньому світі, який так тяжіє до хаосу, лише постійне плекання умов спільного життя повертає місце для надії.
Книга буде корисною для правознавців, істориків, а також для всіх, кого цікавить тема сучасної європейської цивілізації та її засадничих принципів.